山根教授（奥）が研究開発した「低カロリー麺」は近日中に商品化される予定 家政学部の山根千弘教授は、カロリーゼロの繊維質「セルロース」を水酸化ナトリウムと水だけで溶解する技術を開発し、現在は低カロリー食品に応用する研究開発を進めている。近々、麺として製品化される予定で、今後は多くの食品で商品化されることが期待されている。
セルロースは植物の細胞膜の主成分で「地球上で最も多く存在する炭水化物」とされ、その有効利用に向けた研究が進められてきた。これまで紙や繊維、セロハンなどの原料として工業用製品としては幅広く使われており、カロリーがゼロであることから食品への応用も注目されてきた。
ただ、食品応用の大きな壁となってきたのが、セルロースを溶かすために使う溶媒が限られてきたことだ。
従来の溶媒は、人体に有害な二硫化炭素を含んでいたが、山根教授は最近の研究で、水酸化ナトリウムと水だけでセルロースを溶かす手法の開発に成功した。デンプンや食物タンパクに比べて吸水、吸油性に優れ、強度、煮沸耐性もあるため、さまざまな食品への応用開発が進められている。
山根教授は企業との共同研究で、この特性を生かして麺商品の開発を続けてきた。食感を改善するためにグルコマンナンをブレンドしているところが特長で、近日中に麺として商品化され、発売が予定されている。

神戸女子の学生75人が「女子神輿」に参加。地域の安全と繁栄を願って巡行した 神戸女子大と神戸女子短大は神戸・三宮に創設された「神戸新装女学院」が母体。須磨、ポートアイランドキャンパスとともに、創設の地にも三宮キャンパスがあり、学生が地域と深く関わり続けている。
今年4月、生田神社の祭典の中で最も重みを持つ「生田祭」で、神戸女子大と神戸女子短大の学生75人が女子神輿（みこし）に参加した。生田祭は江戸時代から続く伝統行事で、11地区ある氏子地域が毎年持ち回りで神輿を担ぎ、御神幸を行う。今年は三宮キャンパスがある宮元地区が奉仕当番の年で、女子神輿が担がれるのは宮元地区だけだという。
学生たちは1週間前から担ぎ方や作法、かけ声を練習し、本番を迎えた。神事に参加する前に、全員で「熊本地震の被災者に元気を届ける気持ちで頑張ろう」と声を掛け合った。生田神社の紋である「八重桜」をあしらった法被に身を包み「わっしょい、わっしょい」のかけ声で、地域の安全と繁栄を願いながら巡行。途中「しゃーんとせー」のかけ声で神輿を高い位置に持ち上げ「ソー」「レー」「サー」「ハッ」のかけ声とともに、重さ300キロもある神輿を頭上へと放り上げると、沿道から大きな拍手が沸き起こった。
11年に1度の女子神輿への奉仕は、学生たちにとって地域の伝統文化に触れ、仲間との連帯を実感し、地域の関係者に支えてもらっていることを感じる貴重な経験となった。

オープンキャンパスでは、各学科の授業体験も行われる 神戸女子大学のオープンキャンパスが6月12日、須磨キャンパスとポートアイランドキャンパスで開かれる。
各学科の授業体験のほか、食堂でランチを味わったり、相談コーナーで質問ができたりと、充実した内容になっている。さらに特別企画として、須磨キャンパスでは史学科の学生が主催する歴史をテーマに企画した「謎解きゲーム」を実施。また、ポートアイランドキャンパスでは、神女のクラブ活動を、ゲームを交えながら体験する学生企画も準備されている。
当日はJR須磨駅から須磨キャンパスまでを往復する無料シャトルバスが運行される。

大好きな英語をしっかり学べるところを探し、神戸女子大を選びました。ハワイ大学での4カ月間の留学を2年次に経験して、自分の中で「学ぶ姿勢」が変わり、帰国後は授業で積極的に発言できるようになりました。
神女の学生は皆、勉強に対する姿勢が真面目で「学費を払って学ばせてもらっているんだ」ということを実感でき、皆のおかげでどんな授業も真剣に臨むことができました。TOEICのスコアも470点から815点まで伸ばすことができ、将来は英語力を生かし、日本と海外をつなぐ仕事に就きたいと考えています。